A polinização e a biologia das flores revelam a inteligência da natureza em movimento. Compreender como o pólen viaja e dá origem a novos frutos e sementes amplia o olhar de todos que lidam com as plantas — na ciência, no paisagismo, na agricultura ou nas terapias florais. Entender esse processo é entender o elo invisível que mantém a vida na Terra, florescendo ao nosso redor.
Flores: mais do que beleza
As flores não surgiram para enfeitar nossos dias – embora façam isso lindamente. São resultado de milhões de anos de evolução.
A flor é o órgão reprodutivo especializado das Angiospermas (plantas que produzem flores). Sua função é garantir a perpetuação da espécie no tempo e espaço. As flores produzem e carregam os gametas masculinos e femininos que, após a polinização e fertilização, produzem frutos e sementes.
Vou explicar, ok?
Uma breve história evolutiva
Há milhões de anos atrás, insetos primitivos semelhantes a besouros se alimentavam dos óvulos expostos em cones femininos de antigas gimnospermas (grupo da família dos pinheiros, que produzem aquele cones que enfeitam árvores de Natal)
Essa prática de devorar os óvulos, que são os gametas femininos, exerceu uma pressão seletiva. O que é essa pressão? Simplificando, uma força que leva o surgimento de estruturas protetoras desses óvulos. Estruturas capazes de protegerem os gametas e evitar o desperdício de energia e que comprometeria a reprodução da espécie.
Assim surgiram as flores, no Cretáceo Inferior (de 145 a 100,5 ma aproximadamente) da era geológica. No Cretáceo Superior, por volta de 100,5 a 66 milhões de anos atrás, as Angiospermas tiveram um BOOM em crescimento. Elas se expandira vertiginosamente. Se diversificaram.
Guarde essa informação. Vamos precisar dela mais abaixo.
Partes de uma flor
Para entender a polinização, precisamos conhecer primeiro como é a flor:
Uma flor completa possui as seguintes partes: receptáculo floral (onde se prendem todos os elementos que compõem a flor); sépalas, que normalmente envolvem o botão e o protegem; pétalas, que são coloridas, em número que depende da espécie em questão . Essas partes não tem papel reprodutivo direto porque não produzem gametas, mas têm função na atração do polinizador.
Gineceu (feminino) → estrutura na forma de um “vaso”, no centro da flor. Ele é formado pelo ovário (onde estão os óvulos), estilete (canal de ligação entre ovário e estigma) e estigma (porção receptora do grão de pólen).
Androceu (masculino) → formado por anteras (onde o pólen é produzido) e filete (haste que sustenta e prende a antera).
O que é polinização?
Polinização é o transporte do grão de pólen que sai da antera ( parte masculina) para o estigma (parte feminina) da flor. Pode ocorrer por:
- Autopolinização → quando pólen e estigma pertencem à mesma flor.
- Polinização cruzada → quando o pólen vem de outra flor, estando ela na mesma planta ou não.
- (Há vantagens e desvantagens nessas formas de polinização. Mas falarei disso em outro post.)
Quem realiza a polinização?
O polinizador é aquele que realiza a transferência do pólen para o estigma da flor. Ele não “sabe” que vai polinizar. A polinização acontece porque durante a coleta de alimento ele se “suja” de pólen e o transfere para o estigma da flor. Ao visitar outra flor, ele leva esse pólen aderido ao seu corpo para o estigma dessa outra flor, se suja novamente com o pólen dela e leva para outra flor, poliniza, e assim por diante.
No entanto, por parte da planta, sim!!, há estratégias para que a polinização aconteça, pois ela precisa atrair e efetivar esses polinizadores que são essenciais para sua reprodução.
Os agentes polinizadores podem ser bióticos (seres vivos) ou abióticos (fatores ambientais).
🌿 Principais polinizadores bióticos:
- Abelhas 🐝 – protagonistas, responsáveis por grande parte das polinizações. São atraídas por flores perfumadas, diurnas, de cores e formas variadas. Se alimentam de pólen, néctar, algumas buscam óleos, resinas, fragrâncias.
Abelha em visita às flores hermadroditas em um capítulo (ex. girassol, dália, margarida). Essa bolotinha amarela, nas patinhas de trás são chamadas de corbículas e servem para guardar o pólen para ser levado para a colméia.
- Mariposas – visitam flores crepusculares ou noturnas, atraídas por flores claras e perfumadas.
- Borboletas 🦋 – são atraídas por flores que se abrem de dia (diurnas), sem odores e com pétalas ou brácteas de cores fortes, como vermelho, laranja, azul e amarelo. A forma da flor também é importante, e aqui nesse caso, a forma que mais atrai as borboletas é a funil, tubular.
Foto por Cindy Gustafson em <a href=“https://www.pexels.com/pt-br/foto/alfazema-animais-selvagens-animal-ao-ar-livre-675313/” rel=”nofollow”>Pexels.com</a>
- Beija-flores e outros pássaros – atraídos por flores tubulares, geralmente de cores vibrantes e ricas em néctar.
- Morcegos 🦇 – importantes em florestas tropicais, visitam flores grandes e noturnas.
Agentes abióticos:
- Vento – essencial para gramíneas como milho, arroz e trigo.
- Água – em espécies aquáticas específicas.
Nem todo visitante é polinizador
ATENÇÃO: É importante enfatisar: nem todo inseto que visita uma flor a poliniza.
É comum as pessoas apontarem um inseto numa flor e dizer : -“olha, o polinizador”.
Não, a melhor forma de se referir a ele é visitante floral.
Para ser polinizador temos de acompanhar seus movimentos pela corola na coleta de pólen e néctar e ver se ele toca nos órgãos reprodutivos.
Só assim, ele pode ser sim, um polinizador.
Pode! Mas isso também é outra conversa.
Alguns animais são apenas visitantes florais, retiram pólen ou néctar sem promover a polinização.
Esses “espertinhos” são conhecidos como pilhadores, de pólen, de néctar ou outros produtos florais.
Por que a polinização é vital?
Mais de 75% dos cultivos agrícolas dependem de polinizadores.
Sem eles, nossa dieta seria pobre, ecossistemas entrariam em colapso e a biodiversidade diminuiria drasticamente. A vida na Terra seria inviável.
Conclusão
foto de mariposa visitando as flores centrais desse capítulo (flor composta)
Na próxima vez que você observar uma flor, lembre-se: ela não está apenas decorando o ambiente.
Ela é o palco de um processo delicado e essencial para a vida, à biodiversidade, ao equilibrio dos ecossistemas, incluindo a nossa alimentação.
Cada pétala, cada detalhe da flor carregam informações preciosas que podemos usar como ferramentas em diferentes áreas do conhecimento e da prática.
Continue seguindo o Portal Quem Poliniza e descubra mais sobre esse universo fascinante das flores e seus polinizadores.
Polinização é vida.
E a vida floresce porque existe Quem Poliniza.
