Bromélias e seus Beija-Flores
Família Bromeliaceae
A maioria de nós conhece uma bromélia, até mesmo aquelas pessoas que vivem em continentes distantes, onde as bromélias não são nativas. Dentre as pessoas que conhecem, há os admiradores, fãs, que cultivam essas plantas belíssimas, com bastante carinho e dedicação.
A bromélias pertencem à família botânica Bromeliaceae, que conta com mais de 3 mil espécies catalogadas, sendo que só no Brasil são encontradas 2.500 espécies. Destas, 74% ocorrem exclusivamente na Mata Atlântica. Assim, podemos afirmar – com certeza – que a Floresta Atlântica é um santuário ecológico desse grupo vegetal.
As bromélias são originárias das Américas, sendo apenas uma espécie africana e seu hábito pode ser epífita, terrestre e rupícola. Epífitas, para quem não sabe, são todas as plantas que utilizam um apoio para sobreviverem. Normalmente as bromélias epífitas são encontradas sobre árvores. Não parasitam nem sugam nutrientes das árvores que as apoiam.
As bromélias são geralmente de porte herbáceo, variando de plantas delicadas e de pequeno porte, como Tillandsia recurvata (L.) L., com alguns centímetros de comprimento, até plantas de grande porte, como Puya raimondii Harms, encontrada nos Andes, que chega a atingir mais de 10 metros de altura.
As bromélias apresentam as folhas em roseta. São pontiagudas, largura variada na base e na ornamentação. A folhagem apresenta cores do vermelho ao arroxeado, verde e tons intermediários.
As flores ocorrem em inflorescências majestosas, em cores chamativas, intensas, principalmente no estágio pré florescimento, que chamamos de pré antese. Se localizam no centro da roseta, um pendão florífero.
O florescimento está associado à idade da planta e não a sazonalidade. Somente a planta adulta floresce, sendo que algumas espécies levam 3 anos e outra até 20 anos, que é o caso do gênero Alcantarea sp.
As flores são longevas. Duram 6 meses ou mais. Seu principal recurso para o polinizador é o néctar e a atração ocorre pelas cores chamativas e alguma fragrância, que certas espécies exalam.
Ecologicamente, as bromélias desempenham um papel muito importante. Uma única bromélia constitui um micro-habitat para insetos, anfíbios e pequenas aves. A disposição das folhas em roseta acumula água no seu interior, permitindo que uma intensa vida intra folhas aconteça, além de fornecer água e nutrientes para a própria planta.
Em relação à polinização, grande parte dos polinizadores são beija-flores, havendo espécies também polinizadas por borboletas e por morcegos.
Esse post é o primeiro da série Bromélias. Nos próximos postarei espécies de bromélias e seu polinizador, sempre à luz dos artigos científicos publicados em revistas especializadas e transcritos aqui em linguagem acessível para que todos usufruam dos achados científicos produzidos pelos pesquisadores.
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