PITA ou PITEIRA – Agave americana

Pita ou Piteira – Agave americana L. 

Família Agavaceae

A pita ou piteira (Agave americana L.) é uma espécie originária do México e das Antilhas, amplamente cultivada em regiões tropicais e subtropicais. É uma planta perene, de folhas carnosas e suculentas, dispostas na forma de roseta e com espinhos nas bordas e no ápice.

No Brasil, é conhecida também pelos nomes populares gravatá-açu e caroatá-açu.

🌼 Como é a Floração e ciclo de vida?

No decorrer do tempo a planta produz um impressionante pendão floral, que surge no centro da roseta e pode atingir até 8 metros de altura, o que torna a época da floração um evento marcante na paisagem.

As flores são amarelo-esverdeadas, grandes, robustas e produzem abundante néctar e pólen. Após a floração e a maturação dos frutos, a planta-mãe morre — um fenômeno típico de espécies monocárpicas (que dão flores e frutos uma única vez).
Seu lugar, no entanto, é ocupado por novas mudas que se desenvolvem na base ao longo do tempo, garantindo a continuidade da população.

🦇 Quem poliniza a pita?

A Agave americana é polinizada principalmente por morcegos nectarívoros, especialmente a espécie Leptonycteris nivalis, conhecida como morcego-de-nariz-comprido.

Essa espécie apresenta hábito migratório e se alimenta de néctar e pólen de agaves e cactos. Possui uma língua longa (cerca de 7 cm), adaptada para alcançar o néctar no interior das flores.

Durante a alimentação, os morcegos entram em contato direto com os órgãos reprodutivos das flores, ficando com grande quantidade de pólen aderida aos pelos do corpo — o que torna a polinização altamente eficiente.

⚠️ O estado de conservação de Leptonycters nivalis é considerado preocupante, com indícios de que a espécie esteja ameaçada, o que reforça a importância ecológica das piteiras como recurso alimentar essencial.

🌙 Quiropterofilia: flores adaptadas aos morcegos

Flores polinizadas por morcegos são chamadas de quiropterófilas e esse sistema recebe o nome de quiropterofilia.

Essas flores geralmente apresentam:

• abertura noturna;

• estrutura robusta (para aguentar o peso do morcego e seu pouso “violento” sem se despedaçar);

• coloração clara ou esverdeada;

• grande produção de néctar e pólen;

• odor perceptível à noite.

A pita é um exemplo clássico dessa síndrome de polinização.

 🤔Para pensar

Ao plantar uma piteira, não estamos apenas escolhendo uma planta ornamental exótica. Estamos mantendo uma relação ecológica ancestral entre plantas e morcegos — e ajudando a sustentar um elo vital da biodiversidade.

SAIBA MAIS

https://www.batcon.org/press/mexican-long-nosed-bats-discovered-in-arizona/