Pachystachys lutea Nees – Família ACANTHACEAE
Quem não reconhece esse arbusto tão presente em jardins, praças e parques urbanos?
O camarão-amarelo, também chamado de camarãozinho-de-jardim ou planta-camarão, é uma espécie ornamental amplamente cultivada e que esconde uma estratégia de polinização elegante e eficiente.
Pachystachys lutea Nees é o nome específico do camarão-de-jardim. Um arbusto que pode chegar de 1 a 2 metros de altura, mas normalmente fica entre 1 m, 1,5m.
Distribuição e fenologia
Pachystachys lutea ocorre naturalmente em regiões tropicais e subtropicais, sendo encontrada principalmente no Brasil e no Peru.
Seu florescimento coincide com o período quente e chuvoso do ano, geralmente entre setembro e março, quando os seus polinizadores estão mais ativos.
Inflorescência: saiba agora o que é flor e o que não é
Normalmente, o que chama atenção não é exatamente a flor, mas o conjunto formado pelas brácteas e flores.
Brácteas são folhas modificadas, perenes, que ganham cor. Não são reprodutivas, não produzem gametas, são estéreis. Mas cumprem um papel ecológico importante: de atraírem os polinizadores e protegerem a flor.
Existem em outras famílias, nas euforbiáceas, por exemplo, como as coroas-de-Cristo, poinsétias e também nas helicônias, da família Heliconiaceae. 
As setas mostram as brácteas amarelas, a flor branca e a antera
Então, quando se vê a inflorescência alongada,
formada por brácteas amarelas vibrantes, sobrepostas, o visual lembra as escamas do camarão — daí o nome popular.
A flor verdadeira
Entre as brácteas surgem as flores:
Brancas, Bilabiadas, Hermafroditas,Tubulares, afuniladas e inodoras (não produzem cheiro).
Essas flores produzem néctar, que funciona como o principal recurso alimentar oferecido aos visitantes florais.
Polinização – Ornitofilia
A polinização do camarão-amarelo é realizada principalmente por beija-flores, caracterizando um sistema típico de ornitofilia (polinização feita por pássaros).
Abelhas de maior porte podem atuar como visitantes ocasionais, quando conseguem acessar o néctar no interior da corola, mas não são os polinizadores mais eficientes.
Nas cidades brasileiras, o visitante mais frequente é o beija-flor-tesoura (Eupetomena macroura), espécie bem adaptada aos ambientes urbanos.
Ainda assim, o polinizador específico pode variar conforme a região e o contexto paisagístico, mas o grupo funcional permanece o mesmo: beija-flores.
Importância ecológica em áreas urbanas
Mesmo sendo uma espécie amplamente cultivada, o camarão-amarelo tem valor em:
*Jardins urbanos funcionais;
*Quintais biodiversos;
*Áreas verdes que favorecem aves nectarívoras.
Quando associado a espécies nativas, contribui para manter fluxos gênicos ativos dentro das cidades e atua como elemento de conexão nos corredores ecológicos.
Esse arbusto não é apenas uma planta ornamental: é um elo vivo entre flor e ave, todos os dias, no meio do concreto.
SAIBA MAIS:
Blog Flores. Camarão-amarelo (Pachystachys lutea).
Disponível em: https://blogflores0.tumblr.com/post/188044600507/camarao-amarelo-pachystachys-lutea
